Jaskinie Cango, Republika Południowej Afryki: Kompletny przewodnik

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2024-02-09 00:31

W tym artykule

W przepięknej okolicy Klein Karoo na Przylądku Zachodnim znajduje się jeden z największych skarbów geologicznych RPA: jaskinie Cango. Szereg ukrytych komór wyrzeźbionych przez starożytną wodę erodującą prekambryjskie wapienie Gór Swartberg, jaskinie są największym systemem jaskiń pokazowych w Afryce. Są to również najczęściej odwiedzane jaskinie w RPA. Wraz z farmami strusi w pobliskim Oudtshoorn są jedną z głównych atrakcji dla odwiedzających ten suchy region kraju.

Historia jaskiń

Starożytna przeszłość

Chociaż wapień, z którego wykute są jaskinie, ma około 750 milionów lat, same jaskinie powstały około 20 milionów lat temu. Gdy woda deszczowa przesączała się przez szczeliny w porowatej skale, zbierała się do podziemnych jezior i rzek. Kiedy te podziemne elementy wodne zostały osuszone, jaskinie pozostały w tyle. Na tym etapie powstały wtórne złoża minerałów, czyli nacieki, tworząc niesamowite stalagmity i stalaktyty zabarwione tęczą kolorów.

Artefakty odkryte podczas późniejszych badań jaskiniowych pokazują, że jaskinie Cango były zamieszkiwane przez naszych prehistorycznych przodków od wczesnej epoki kamienia. Starożytne malowidła naskalne San wwejście do jaskini wskazuje, że ci pół-koczowniczy łowcy-zbieracze używali pierwszej jaskini jako schronienia około 500 lat temu. Wydaje się jednak mało prawdopodobne, że zapuszczali się głębiej w system jaskiń niż wejście, a sztuka naskalna, którą pozostawili, doznała poważnych zniszczeń w latach od ich odejścia.

Nowoczesne odkrycie

Odkrycie jaskiń w czasach współczesnych jest zwykle przypisywane miejscowemu rolnikowi, Jacobusowi Van Zylowi, który był właścicielem ziemi nad nimi. Został spuszczony do przepastnej sali, nazwanej teraz na jego cześć w 1780 roku. Wieści o jaskiniach rozeszły się, a goście z całego Przylądka przybyli, aby je zobaczyć. Wielu odłamało kawałki stalagmitów i stalaktytów jako pamiątki lub wyrzeźbiło ich nazwy w ścianach jaskini. Robiło to tak wielu gości, że w 1820 r. gubernator Cape opublikował pierwsze przepisy dotyczące zachowania systemu jaskiń.

Pierwsze oficjalne zwiedzanie jaskiń odbyło się w 1891 roku, czyniąc jaskinie Cango najstarszą atrakcją turystyczną w Afryce Południowej. Pierwszemu pełnoetatowemu przewodnikowi, Johnnie van Wassenaar, przypisuje się otwarcie wielu bocznych komór i wprowadzenie tysięcy ludzi do jaskiń w trakcie kariery, która trwała cztery dekady. Legenda głosi, że van Wassenaar z powodzeniem zbadał do końca system jaskiń, który oszacował na około 15,5 mil długości. Jednak nowsze eksploracje zmapowały tylko ułamek tej odległości.

Jaskinie dzisiaj

Zmierzona długość systemu jaskiń rozciąga się na co najmniej 2,5 mili i jest podzielona na trzy sekcje: Cango1, Cango 2 i Cango 3. Trzecie rozszerzenie zostało odkryte dopiero w 1975 roku po osuszeniu podwodnego przejścia, aby umożliwić dostęp. Tylko Cango 1 jest otwarte dla publiczności, stanowiąc około jednej czwartej mapowanego systemu. Tutaj jaskinie są oświetlone reflektorami, które ukazują jaskinie naciekowe, wielkie sale i wysokie formacje wapienne, co daje dramatyczny efekt.

Najciekawsze miejsca w jaskiniach Cango

Geologiczne atrakcje obejmują Van Zyl Hall, który ma 350 stóp długości i 177 stóp szerokości i jest mniej więcej wielkości boiska do piłki nożnej; i Igła Kleopatry (33-metrowy stalaktyt naciekowy, którego wiek szacuje się na 150 000 lat). Inne fantazyjnie nazwane formacje to Organ Pipes, Ballerina i Frozen Waterfall. W kompleksie Cango Caves znajduje się również centrum interpretacyjne z audytorium wyświetlającym krótki film o wyprawie do Wonder Cave w Cango 2; południowoafrykańska restauracja i sklep z osobliwościami sprzedający afrykańskie rękodzieło, książki i kamienie szlachetne.

Wycieczki po jaskiniach Cango

Wycieczka po dziedzictwie

The Heritage Tour zabiera zwiedzających na spacer z przewodnikiem po pierwszych sześciu jaskiniach. Są to największe i najbardziej imponujące przestrzenie systemu jaskiń, w tym sale Van Zyl i Botha oraz Afrykańska Izba Bębna. Każdy, kto potrafi wspiąć się po kilku łatwych schodach, może dołączyć do tej wycieczki, co czyni ją najlepszym wyborem dla rodzin z małymi dziećmi, klaustrofobików i każdego, kto ma mniej niż przeciętną sprawność fizyczną. Jest to również świetne dla tych, którzy po prostu chcą podziwiać systemnajpiękniejsze formacje w spokojnym tempie. Wycieczka trwa 60 minut i trwa od 9:00 do 16:00, odjeżdżając co godzinę o każdej pełnej godzinie.

Koszt: R150 za osobę dorosłą, R100 za dziecko

Wycieczka przygodowa

Wycieczka przygodowa to o wiele trudniejsza wyprawa, zabierze Cię poza początkowe korytarze do wąskich tuneli i alejek Cango 1. Najważniejsze to Drabina Jakuba (z ponad 200 stopniami) i Lumbago Alley (z grubszym sufitem cztery stopy wysokości). Trasa kończy się przygodową trasą z ciasnymi przestrzeniami, z których najmniejsza – Devil’s Post Box – ma tylko 10,6 cala wysokości. Ta trasa jest odpowiednia dla tych, którzy są co najmniej umiarkowanie wysportowani, szczupli i dobrze z małymi przestrzeniami. Dzieci muszą mieć co najmniej 6 lat, aby wziąć udział. Trwa 90 minut i odjeżdża co godzinę o pół godziny, od 9:30 do 15:30

Koszt: R220 za osobę dorosłą, R150 za dziecko

Informacje ogólne

Obie wycieczki są prowadzone przez akredytowanych, anglojęzycznych przewodników i dla własnego bezpieczeństwa musisz pozostać z grupą przez cały czas. Zdecydowanie zaleca się wcześniejszą rezerwację. Ubierz się w rozsądne obuwie i lekką odzież, ponieważ temperatura w jaskiniach przez cały rok utrzymuje się na poziomie 60 stopni F (15,5 stopni C).

Dojazd

Najbliższe większe miasto to Oudtshoorn. Stamtąd jedź drogą R328 na północ od miasta i jedź 30 minut, aż zobaczysz zjazd na jaskinie po prawej stronie. Jaskinie Cango są również popularnym objazdem dla osób jadących wzdłuż Garden Route. Jeśli podróżujesz zMossel Bay na południu, skręć w głąb lądu w R328 w Hartenbos. Jedź dalej przez Oudtshoorn, aż dotrzesz do zjazdu z jaskini. Podróż z Hartenbos trwa około 1,5 godziny. Dla tych, którzy podróżują na południe od Storms River, skręć w głąb lądu w George na N12 do Oudtshoorn. Podróż z George'a również trwa około 1,5 godziny.