Przewodnik po wąwozie Olduvai w Tanzanii i ruchomych piaskach

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2024-02-09 01:07

Dla zainteresowanych archeologią i paleontologią Tanzania to coś więcej niż spektakularne rezerwaty zwierzyny łownej i piękne plaże. Położony na drodze z krateru Ngorongoro do Parku Narodowego Serengeti, wąwóz Olduvai (oficjalnie znany jako wąwóz Oldupai) jest prawdopodobnie najważniejszym miejscem paleoantropologicznym na planecie, dzięki odkryciu serii skamieniałości dokumentujących ewolucję ludzkości. Osoby podróżujące przez region mogą połączyć wycieczkę do Olduvai z wizytą w tajemniczych Ruchomych Piaskach, wydmie z popiołu wulkanicznego, która przemieszcza się przez pustynię w tempie około 17 metrów rocznie.

Znaczenie Olduvai

W latach 30. XX wieku archeolodzy Louis i Mary Leakey rozpoczęli serię rozległych wykopalisk w wąwozie Olduvai po obejrzeniu skamieniałości hominidów odkrytych tam kilka lat wcześniej przez niemieckiego archeologa Hansa Recka. W ciągu następnych pięćdziesięciu lat Leakeys dokonali kilku niezwykłych odkryć, które zmieniły światowe rozumienie tego, skąd pochodzimy, co ostatecznie doprowadziło do wniosku, że rasa ludzka pochodzi wyłącznie z Afryki. Jednym z najważniejszych z tych odkryć jest Dziadek do Orzechów, nazwa nadana szczątkom Paranthropus Boiseisamiec szacowany na 1,75 miliona lat. Leakeys odkryli także pierwsze znane dowody kopalne innego gatunku hominidów, Homo habilis; a także skarbnica skamielin zwierzęcych i fragmentów wczesnych ludzkich narzędzi. W 1976 roku Mary Leakey znalazła również serię zachowanych śladów hominidów w Laetoli, miejscu położonym około 45 kilometrów na południe od samego wąwozu. Te ślady stóp, zachowane w popiele i uważane za należące do naszego przodka Australopithecus afarensis, dowodzą, że gatunek hominidów chodził na dwóch nogach w erze pliocenu, około 3,7 miliona lat temu. W momencie odkrycia był to najwcześniejszy przykład dwunożności hominidów.

Zwiedzanie wąwozu Olduvai

Dzisiaj wykopaliska Leakeys nadal działają, a archeolodzy z całego świata nadal odkrywają tajemnice otaczające nasze początki. Odwiedzający region Olduvai mogą osobiście zobaczyć te wykopaliska pod okiem oficjalnego przewodnika. Na szczycie wąwozu znajduje się muzeum, które w latach 70. odnalazła Mary Leakey, a w latach 90. odnowiła zespół z Muzeum Getty'ego. Chociaż małe, muzeum jest jednak fascynujące, z kilkoma salami poświęconymi wyjaśnieniu znalezisk paleoantropologicznych.

Tutaj znajdziesz kolekcję skamieniałości hominidów i fauny, a także starożytne narzędzia określane obecnie jako Olduwa (termin, który tłumaczy się jako „z wąwozu Olduvai”). Narzędzia te reprezentują najwcześniejszy znany przemysł narzędzi kamiennych w historii naszych przodków. Aby zachować oryginały, wieleskamieniałości na wystawie to odlewy, w tym odlewy czaszek wczesnych hominidów. Najważniejsze elementy wystawy to ogromna obsada Laetoli Footprints, a także kilka zdjęć rodziny Leakey pracującej na pierwszych wykopaliskach. Wąwóz Olduvai jest teraz oficjalnie określany jako Wąwóz Oldupai, ten ostatni jest poprawną pisownią słowa Masajów oznaczającego rdzenną dziką roślinę sizalową.

Zwiedzanie Ruchomych Piasków

Ci, którzy chcą spędzić z tym dzień, powinni rozważyć udanie się na północ od Wąwozu Olduvai do Ruchomych Piasków. Tutaj wydma w kształcie półksiężyca z drobnego czarnego popiołu przesuwa się równomiernie po równinie z prędkością około 17 metrów rocznie pod wpływem siły jednokierunkowego wiatru regionu. Masajowie wierzą, że popiół pochodzi z góry Ol Doinyo Lengai, świętego miejsca, którego nazwę tłumaczy się na język angielski jako Góra Boga. W pogodny dzień tę imponującą górę w kształcie stożka można zobaczyć w oddali od wąwozu Olduvai.

Po dotarciu na równinę, popiół wulkaniczny osiadł, gromadząc się wokół pojedynczego kamienia, a następnie gromadząc się, tworząc spektakularnie symetryczną wydmę, jaką jest dzisiaj. Piasek jest bogaty w żelazo i silnie namagnesowany, dzięki czemu przykleja się do siebie po wyrzuceniu w powietrze - zjawisko, które stwarza ciekawe możliwości fotograficzne. Wydma może być trudna do znalezienia ze względu na jej mobilny charakter, a często droga do niej wiąże się z techniczną jazdą terenową. W związku z tym zaleca się podróżowanie z lokalnym przewodnikiem i/lub kierowcą. Po drodze nie zapomnij obserwować gry w roamingu.