Przegląd programu spotkania Mystic Aquarium Beluga

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2024-02-09 00:50

Pewnego razu włożyłem rękę w usta wieloryba bieługi i poklepałem ją mocno po języku. Naprawdę.

Bycie pisarzem podróżniczym to zawsze przygoda. Tutaj, w Nowej Anglii, widziałem z bliska foki, przytulałem małego łosia, wędrowałem z lamami, łowiłem homary, klepałem clydesdale i obserwowałem pluszowe misie, które z prędkością 100 mil na godzinę wbijały sobie w brzuch pluszowe misie. Ale klepanie wieloryba bieługi po języku było najbardziej niezapomnianą zwierzęcą przygodą ze wszystkich.

1100-funtowa bieługa wydawała się czerpać przyjemność z energicznego klepania językiem, więc kiedy trener zachęcił mnie, abym ponownie sięgnął po rękę i połaskotał podniebienie Keli, aby zobaczyć, jaki wyda dźwięk, Cieszyłem się, że mogłem spróbować… a jeszcze bardziej cieszyłem się, słysząc zachwycający „pisk”, a nie coś w stylu „chomp chrup”.

Wieloryby Beluga, znane również jako białe wieloryby, są w końcu klasyfikowane jako wieloryby zębate. Miałem już okazję dotknąć tępych zębów Keli i dowiedzieć się, że jej ssanie jest gorsze od ugryzienia, robiąc „O” palcami i pozwalając bieługi zademonstrować, jak muszą wyglądać ostatnie chwile niektórych rybek i kałamarnic. Yow!

Do tej pory wiem, że pewnie się zastanawiasz: „Kim, jak dalejZiemio, czy wylądowałeś w czołgu z bieługą i, co ważniejsze, jak ja też mogę to zrobić?”

Przegląd programu spotkania Mystic Aquarium Beluga

Mystic Aquarium, jedna z największych atrakcji w Mystic w stanie Connecticut, zaczęła oferować swój program spotkań Beluga w 2000 roku. Akwarystka Kristine Magao, trenerka, która poprowadziła naszą czteroosobową grupę do zbiornika, wyjaśniła, że Mystic Aquarium jest jednym z tylko dwa obiekty w kraju, które oferują odwiedzającym możliwość kontaktu i interakcji z bieługami. Drugi to SeaWorld w Teksasie.

„Jest to bardzo wyjątkowy program”, powiedział Magao, dodając: „Jednym z naszych głównych celów przy prowadzeniu tego programu jest edukacja ludzi na temat belugas”.

Oferowane codziennie od maja do października sesje Beluga Encounter rozpoczynają się 20-minutową prezentacją, podczas której uczestnicy zakładają wodery na ubrania, aby zapewnić im stosunkowo ciepło i suchość podczas pobytu w zbiorniku. Bieługi, które nie są zagrożone, ale sklasyfikowane jako „bliskie zagrożenia”, są najczęściej spotykane w wodach Arktyki i Subarktyki, więc jak możesz sobie wyobrazić, woda w zbiorniku jest po chłodnej stronie.

Po zapoznaniu się trochę z wielorybami i kilkoma ważnymi wskazówkami, jak tasować się w woderach po pas, aby nie przewrócić się i nie wpaść do głębokiej części zbiornika, nadszedł czas, aby poznaj Kelę, jedną z trzech bieług żyjących w Mystic Aquarium. Wszyscy mają imiona Eskimosów, a Kela, skrót od Kelalukak, co oznacza „biały, który przewodzi”, była najmniejsza w czasie mojej wizyty. Wydawała się większa niż życie, abymnie, więc nie mogę sobie wyobrazić, jak czułbym się twarzą w twarz z dwustukilowym samcem wieloryba.

Podczas naszego półgodzinnego pobytu w wodzie Kela była niesamowicie chętna do współpracy, pozwalając nam dotknąć jej ogona, płetwy i pleców, spojrzeć prosto w jej dziurkę i poklepać jej „melona” – tłustego, zaokrąglona struktura na czubku głowy, która zmienia kształt, gdy emituje swój repertuar dźwięków. Kela była dość rozmowna i wydawała się szczęśliwa, że ma towarzystwo. Magao powiedział: „Kela zwykle jest bardzo głośna; dopinguje samą siebie”. Najbardziej zabawne momenty białego wieloryba i najbardziej plotkarskie intonacje zdecydowanie podzieliliśmy z Magao. „Uwielbiam te zwierzęta, z którymi pracuję” – powiedział trener. "Tworzysz z nimi relację."

Przybijanie piątki i uściski

Oprócz naszych praktycznych badań anatomii wielorybów, nasza mała grupa miała również okazję zobaczyć, jak Kela wykazuje zachowania typowe dla bieług. Magao podkreślił, że wieloryby nie są uczone „sztuczek”, ale są uwarunkowane do reagowania na pewne sygnały zachowaniami, które można zaobserwować na wolności.

Beluga Encounter grupy są ograniczone do sześciu osób, a uczestnicy muszą mieć co najmniej pięć stóp wzrostu. W mojej grupie były trzy inne kobiety i powiem szczerze: do pierwszego bliskiego spotkania z wielorybem bieługa podchodziliśmy wszyscy z lekkim niepokojem. Magao powiedział, że rzadko zdarza się, aby ktoś, kto zarejestrował się w programie, całkowicie się wycofał, chociaż niektórzy odmawiają dotykania wieloryba i to jest całkowicie OK.

Ludzie rozgrzewają się pod koniecsesji” – powiedziała i łatwo było zrozumieć, dlaczego. Przyjazne i zabawne zachowanie Keli wkrótce sprawiło, że wszyscy pewnie dotarliśmy do samej krawędzi półki, na której staliśmy dla programu. Jeden po drugim postępowaliśmy zgodnie z instrukcjami: Podnieś prawą rękę do ramienia, a następnie szybko opuść ją ruchem ukośnym przed sobą. Kela odpowiedziała, podnosząc się w powietrze z wyciągniętą płetwą, aby każdemu z nas przybić piątkę.

Powiedzieć, że moje spotkanie z tym morskim gigantem było intymne, to mało powiedziane. Podczas gdy moje zimne, wilgotne palce były gotowe na wytchnienie, każdy z nas z niechęcią na zmianę otwierał szeroko ramiona i pochylał się do przodu w pasie, czekając, aż Kela podniesie się, by objąć na pożegnanie.

Zarezerwuj swoje spotkanie z Beluga

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o tych fascynujących ssakach, a może nawet wejść do zbiornika, aby docenić ich łagodny majestat, zaplanuj wizytę w Mystic Aquarium, które jest otwarte codziennie przez cały rok. Zwiedzający zawsze mogą obserwować wieloryby w swoim zbiorniku wystawowym. Ci, którzy chcieliby wziąć udział w programie Beluga Encounter, mogą zarejestrować się na miejscu, jeśli jest wolne miejsce, ale jeśli masz serce nastawione na przytulanie wieloryba, powinieneś dokonać rezerwacji z wyprzedzeniem, szczególnie w ruchliwe letnie miesiące.

Od 2019 r. cena programu Beluga Encounter Program, w tym profesjonalne zdjęcie z twojego spotkania, wynosi 179 USD dla osób niebędących członkami i 169 USD dla członków Mystic Aquarium. Musisz również zapłacić normalną stawkę wstępu do akwarium w dniudata Twojej wizyty. Kolejna wyjątkowa oferta – Farba z wielorybem – jest nieco bardziej przystępna cenowo i kosztuje 139 USD dla osób niebędących członkami (129 USD dla członków) w wieku 13 lat i starszych, a odejdziesz z jedyną w swoim rodzaju pamiątką ze swojego spotkania. Najnowszy program spotkań z bieługą Mystic Aquarium to Whales Up Close, dostępny dla dzieci w wieku od sześciu lat, w którym będziesz wchodzić w interakcję z wielorybem spoza wody. Cena wynosi 99 USD na uczestnika (89 USD dla członków).

Rezerwacji można dokonać online lub zadzwonić pod numer 860-572-5955. Możesz również kupić bon upominkowy do programu, jeśli chcesz podarować komuś nieoczekiwany i niezapomniany prezent.

Mystic Aquarium znajduje się tuż przy I-95 przy zjeździe 90 w Mystic, Connecticut.