Gdzie podróżuję w myślach: Biarritz, Francja

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2024-02-09 00:26

W czerwcu Unia Europejska oficjalnie zamknęła swoje granice dla podróżnych z USA. To niezaprzeczalnie dobra rzecz – Stany Zjednoczone mają cztery procent światowej populacji, ale od sierpnia 2020 r. oszałamiające 25 procent przypadków COVID-19, wiodące na świecie pod względem przypadków i zgonów. A jednak, kiedy usłyszałem tę ponurą wiadomość, jedną z pierwszych rzeczy, o których pomyślałem (przyznaję, samolubnie), było to: czy kiedykolwiek wpuszczą nas z powrotem do Europy? (Nie powinni; wyraźnie nie zasługujemy na miłe rzeczy.) A potem, kilka uderzeń później: Czy kiedykolwiek będę mógł wrócić do Biarritz? Biarritz, nadmorski kurort we francuskim Kraju Basków, jest z pewnością jednym z moich ulubionych miejsc we Francji (jeśli nie na świecie), co naprawdę coś mówi - jestem zachwycony tym krajem od 19 lat studiuje za granicą student w Cannes, a dla mnie wybór ulubionego francuskiego miasta jest trochę jak wybór ulubionego odcinka „Sukcesji”. Kocham ich wszystkich. Mimo to Biarritz się wyróżnia.

To nie jest oczywisty wybór dla ulubionego francuskiego miasta. Biarritz może być szalenie drogie (w niektórych miejscach cafe américain kosztuje aż 5 euro). Jest nieco krzykliwy i pełen Francuzek odzianych w projektantów, które będą patrzeć na ciebie z całkowitą pogardą, jeśli odważysz się nosić klapki gdziekolwiek poza plażą (quelle horreur!). Rzecz: Kiedy już usiądziesz na Rocher de la Vierge o zachodzie słońca – wychodni skalnej z widokami rozciągającymi się wzdłuż dzikiego, błyszczącego wybrzeża, aż do gór hiszpańskiego Kraju Basków – trudno jest wydostać Biarritz z umysł.

Panorama naturalnego piękna i architektonicznego uroku

W innym życiu pracowałem dla firmy, która prowadziła programy immersyjne w szkołach średnich w kilku miastach w Hiszpanii, Francji, Włoszech i Kostaryce. Nasz francuski program odbywał się w Biarritz, w którym pomagałem prowadzić w okresie letnim. (Zabawny występ, tak, ale nie bez nieodłącznych stresorów - obraz opiekuna 60 licealistów i próbujący ich podekscytować, na przykład latającymi przyporami Notre Dame, kiedy tak naprawdę myślą tylko o wkradaniu się do swoich pokoi hotelowych w nocy.)

Pamiętam, jak po raz pierwszy przyjechałem do Biarritz ze studentami i pomyślałem, że pachnie lepiej niż gdziekolwiek, w którym kiedykolwiek byłem. Nic w tym dziwnego: pachnąca tęcza hortensji okrywa całe miasto, a słone morskie powietrze zmieszane z zapachem maślanych, świeżo upieczonych rogalików rozpali receptory przyjemności.

Z estetycznego punktu widzenia łatwo zakochać się w Biarritz. Na pierwszy rzut oka można odnieść wrażenie, że miasto zostało zaprojektowane jak z pocztówki: panorama eleganckich willi w stylu Belle Époque, nadmorskie promenady, skaliste klify, które wpadają prosto w spienione fale poniżej. Podobnie jak większość francuskich miast, Biarritz jest nieskończenie możliwe do pokonania pieszo, z wystarczającą ilością pochyłych ścieżek, schowanych zielonych parków iwąskie brukowane uliczki, aby wywołać płacz Amerykanina. W przeciwieństwie do wielu francuskich miast, Biarritz wyróżnia się dziwnym połączeniem stylów architektonicznych, od kasyna w stylu Art Deco, przez XII-wieczny romański kościół Église Saint-Martin, po wieżowce w stylu baskijskim, które wznoszą się wysoko nad morzem. La Côte d’Azur, tak nie jest.

Odkrywanie francuskiego Kraju Basków

Biarritz jest położone w Zatoce Biskajskiej, około godziny jazdy od granicy z Hiszpanią. To jest francuski Kraj Basków (le Pays Basque); Technicznie rzecz biorąc, Kraj Basków składa się z siedmiu prowincji, z których trzy znajdują się w południowo-zachodniej Francji, chociaż strona hiszpańska jest niewątpliwie bardziej znana dzięki szykownemu San Sebastián i Guggenheim w Bilbao. Pays Basque nie przypomina żadnej innej części Francji, ponieważ region ten ma swój własny język, krajobraz kulturowy, architekturę i tradycje kulinarne, a teren tutaj zapiera dech w piersiach - turkusowoniebieskie wody, niesforna linia brzegowa i nierówne podnóża Pirenejów zatrzyma twoje serce.

Baskowie zamieszkiwali ten region od tysięcy lat, a ich język, Euskara, nie ma żadnego związku z żadnymi innymi językami używanymi w Europie. W związku z tym duma regionalna sięga tutaj głęboko, chociaż, w przeciwieństwie do strony hiszpańskiej, część francuska nie jest tak baskijska. Mimo to na pewno spotkasz się z tym językiem wszędzie, gdziekolwiek pójdziesz, w menu restauracji, szyldach sklepowych i telewizji; pełen ostrych Ks, Zs i Xs, tak bardzo różni się od francuskiego, jak to tylko możliwe.

Biarritz przez lata

Kiedyś byłWielorybnicze miasto zamieszkane przez zaledwie kilkaset osób, Biarritz przez lata przeszło kilka manifestacji. Miasto stało się głównym placem zabaw dla europejskiej rodziny królewskiej po wybudowaniu pałacu cesarzowej Eugenii w 1854 roku. (Były pałac żony Napoleona III to teraz Hotel du Palais, gigant Starego Świata dominujący na nabrzeżu nad Grande Plage.) Na przełomie XIX i XX wieku budowano dekadenckie kasyna nad oceanem, a wielcy hazardziści i hollywoodzkie gwiazdy filmowe zaczęli masowo przybywać na plaże. Ale dzisiaj Biarritz jest znane przede wszystkim z jednego: surfingu.

Europejska Stolica Surfingu

Scena surfingowa w Biarritz jest światowej klasy, do tego stopnia, że miasto zostało nazwane „Surfową Stolicą Europy”. Odbywają się tu mistrzostwa świata i festiwale, wokół La Côte des Basques (głównej plaży dla surferów) gromadzą się kampery, a tyle samo osób nosi pianki, co osób ubranych w eleganckie stroje kurortowe. Dla wielu poważnych surferów Biarritz jest mekką. (A kiedy po raz pierwszy ujrzysz te wysokie fale, zrozumiesz dlaczego.)

Oprócz oczywistej elegancji miasta i garbów opalonych surferów, jest wystarczająco dużo żwiru (lub tego, co uchodzi za żwir we francuskim kurorcie), aby wszystko było interesujące. Jeśli przyjrzysz się wystarczająco uważnie, również to zauważysz: nieokiełznane naturalne piękno i wyrafinowane strukturalnie budynki, kosmopolityczne wibracje i niechlujna scena surfingu, przepych i brud. To jest tozestawienie, które sprawia, że Biarritz jest tak fascynującym miejscem, do którego mam nadzieję kiedyś wrócić.

Wskazówki dla odwiedzających po raz pierwszy

Czas jest wszystkim. We Francji wakacje są tak święte jak gramatyka, chleb i socjaldemokracja, a wielu Francuzów decyduje się na wakacje w sierpniu (jest nawet słowo dla tego typu podróżników: les aoûtiens). W związku z tym powinieneś za wszelką cenę unikać Biarritz w sierpniu, a nawet w lipcu, jeśli możesz. W przeciwnym razie będziesz miał do czynienia z hordami innych turystów, niebotycznymi kosztami hoteli i niewielką lub żadną przestrzenią na ręczniki na Grande Plage.
Wcześnie spać, wcześnie wstać. Tuż za granicą, w hiszpańskim Kraju Basków, można się założyć, że tłumy ludzi kręcą się po placach i skaczą na pintxo każdej nocy aż do północy. Tak nie jest w Biarritz – prawie wszystko jest zamykane o 21:00. Zaplanuj odpowiednio.
Mądrze wydawaj euro na lokalne kulinarne przysmaki. Możesz tutaj dość łatwo zrujnować swój budżet, jeśli nie będziesz ostrożny. Ale są (raczej przyjemne) sposoby na obejście tego - zamiast jeść na mieście przy każdym posiłku, zaopatrz się w jedzenie piknikowe w Les Halles, uroczej dzielnicy z tętniącym życiem codziennym rynkiem. Nosh na tapas i pintxos (baskijskie słowo oznaczające „małą przekąskę”, które pochodzi od hiszpańskiego czasownika pinchar) podczas przeglądania kolorowej gamy baskijskich, hiszpańskich i francuskich przysmaków, od świeżo złowionych owoców morza przez foie gras po lokalne sery i ciastka. Nie wychodź bez spróbowania gâteau Basque, atradycyjne małe ciasto wypełnione kremem jajecznym, z którego słynie ten region.
Wskakiwanie na plażę. La Grande Plage to najpopularniejsza plaża w Biarritz i jest urocza, ale w okolicy jest kilka innych plaż, które warto odwiedzić - zwłaszcza jeśli chcesz uciec od tłumów. Mianowicie Port Vieux, Côte des Basques, Plage Marbella, Plage de la Milady i plaże w pobliskim Anglet są znacznie mniej turystyczne.
Wypożycz samochód. Pamiętaj, aby znaleźć czas na zwiedzanie reszty regionu - Biarritz to tylko jeden z wielu klejnotów w Pays Basque. Niektóre pobliskie miasta, które warto odwiedzić, to Bayonne, St.-Jean-de-Luz, Espelette i St.-Jean-Pied-de-Port (i to tylko strona francuska). Najlepszym rozwiązaniem jest wynajęcie samochodu, aby w pełni doświadczyć wszystkiego, co ma do zaoferowania ten bogaty kulturowo, wyjątkowo wspaniały region. Kraj Basków powstał z myślą o wycieczkach samochodowych.