Ta firma planuje latać w dowolne miejsce na świecie w cztery godziny - za jedyne 100 USD

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2024-02-09 00:18

Większość ludzi wzdryga się na myśl o spędzeniu 18 godzin w samolocie, co obecnie trwa najdłuższy lot na świecie (dla ciekawskich z Singapuru do Nowego Jorku). Ale wyobraź sobie przyszłość, w której możesz odbyć tę podróż w zaledwie cztery godziny – i to za niski, niski koszt 100 USD. Podróż zmieniłaby się na zawsze.

To ambitny długoterminowy cel Boom Supersonic, firmy lotniczej opracowującej nową generację naddźwiękowych samolotów komercyjnych. Samoloty naddźwiękowe nie są jednak nową technologią.

Od 1976 do 2003 roku Concorde, pilotowany przez linie Air France i British Airways, przewoził pasażerów przez Atlantyk w około trzy godziny, lecąc z prędkością 1300 mil na godzinę, czyli prawie dwukrotnie większą niż prędkość dźwięku. Jednak samolot został wycofany z użytku z dwóch powodów: po pierwsze, był to kosztowny w obsłudze (loty kosztowały pasażerów około 20 000 USD za miejsce, po uwzględnieniu inflacji) i po drugie, był ograniczony do tras transatlantyckich (nie mógł przelecieć nad zaludnione obszary ze względu na wywołany przez nią boom dźwiękowy). Tak więc od 2003 roku utknęliśmy w ślimaczym tempie około 600 mil na godzinę.

Boom Supersonic ma na celu wykorzystanie nowej technologii do rozwiązania tych dwóch problemów, które nękały Concorde w jego nowym samolocie Overture, który miałby przewozić od 65 do 88pasażerowie na ponad 500 trasach na całym świecie. (Jak dokładnie to zrobi, tylko czas pokaże.) Samolot byłby również neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla, wykorzystując zrównoważone paliwo lotnicze (SAF), aby osiągnąć ten cel.

Oczywiście, naddźwiękowa przyszłość jest jeszcze daleka. Boom Supersonic właśnie ujawnił swój samolot testowy, XB-1, pod koniec zeszłego roku – po raz pierwszy ma polecieć w 2021 roku. Ale jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, firma spodziewa się zbudować i latać Overture w ciągu zaledwie kilku lat. z samolotem wchodzącym do służby już w 2029 roku. I to jest zakład, na który United Airlines są skłonne postawić.

United stało się pierwszą linią lotniczą, która złożyła depozyt w Boom Supersonic, podpisując umowę na 15 samolotów Overture z klauzulą umożliwiającą dodanie do 35 kolejnych.

„United kontynuuje swoją trajektorię budowy bardziej innowacyjnej, zrównoważonej linii lotniczej, a dzisiejsze postępy technologiczne sprawiają, że bardziej opłacalne jest włączenie samolotów naddźwiękowych” – powiedział w oświadczeniu dyrektor generalny United, Scott Kirby. „Wizja Boom dotycząca przyszłości lotnictwa komercyjnego, w połączeniu z najbardziej rozbudowaną siecią tras w branży na świecie, zapewni podróżującym w celach biznesowych i turystycznych dostęp do niesamowitych wrażeń podczas lotu”.

Ale jest w tym trochę dość znaczącego drobnego druku. Boom Supersonic musi osiągnąć szereg kamieni milowych, takich jak certyfikacja federalna, aby umowa została zrealizowana. Biorąc pod uwagę, że samolot testowy jeszcze nie latał, istnieją pewne ogromne przeszkody, które firma lotnicza musi pokonać, zaczynając od zbudowania samolotu.

Kiedy Overture w końcu wystartuje z pasażerami, Boom Supersonic spodziewa się, że loty będą kosztować mniej więcej tyle samo, co dzisiejszy długodystansowy lot w klasie biznes. Aby obniżyć opłaty do 100 USD, jak firma ma nadzieję to zrobić, potrzebne będą pewne innowacje w materiałoznawstwie, co prawdopodobnie potrwa jeszcze kilkadziesiąt lat, powiedział Boom Supersonic w rozmowie z CNN.

Nawet przy wsparciu United wiele musi się udać, aby Boom Supersonic odniósł sukces, a na pewno będzie to ciężka bitwa. Na przykład główny konkurent firmy, Aerion, zamknął się w zeszłym miesiącu z powodu braku funduszy. Ale to nie znaczy, że nie mamy nadziei na powrót do lotów naddźwiękowych kiedyś! Po prostu nie będziemy wstrzymywać oddechu, czekając na nadejście tej ekscytującej przyszłości.