Najwyższa Via Ferrata w Ameryce Północnej właśnie została otwarta w Kolorado - wspiąłem się na nią

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2024-02-09 00:18

Jest 9 rano, a nasza grupa dotarła do wyniosłego School House Rock, usytuowanego na prawie 12 000 stóp na piarżysku u podnóża wschodniej ściany Arapahoe Basin. Do tego obszaru treningowego popularnego ośrodka narciarskiego w Kolorado można dostać się malowniczym wyciągiem krzesełkowym Black Mountain Express, a następnie krótką, ale wyboistą przejażdżką pojazdem terenowym i półmilową wędrówką. Czekamy na instrukcje od jednego z naszych przewodników, Paula Schmidta.

„To są szczeble, które zostały wywiercone w skale”, mówi, wskazując na wychodnie przypominające pręty zbrojeniowe skały demonstracyjnej, które są wystarczająco mocne, aby wytrzymać ponad 8 000 funtów i wystarczająco szerokie, aby zmieściły się w nich oba Twoje stopy obok siebie, co pozwala „dopasować” stopy podczas wspinania. „A to są nasze pomoce wspinaczkowe zwane „pedałami gazu”. Są one przeznaczone głównie dla twoich stóp, ale nie ma reguły, która mówi, że nie możesz położyć na nich ręki.”

Odganiamy pikę szeleszczącą wokół naszych plecaków na ziemi za nami, podczas gdy Schmidt kontynuuje swój samouczek, chwytając kabel przymocowany do skały za pomocą śrub i demonstrując, jak podwójne karabińczyki na naszych uprzężach muszą pozostać przymocowane do trasy wspinaczkowej co nas czeka: via ferrata. Zawiera około 1,200 stóp wspinaczki na grzbiet kończący się na 13 000 stóp, zadebiutował 25 czerwca 2021 r. jako najnowsza letnia atrakcja basenu Arapahoe i najwyższa via ferrata w Ameryce Północnej.

Włoska fraza oznaczająca „żelazną ścieżkę”, te „szlaki” na klifie z systemem szczebli, śrub, kabli i rzeźbionych stopni są używane w Alpach i w całej Europie od dziesięcioleci (niektórzy twierdzą, że od wieków). słynne z przemieszczania żołnierzy podczas I wojny światowej. Ale w ostatnich latach te trasy stały się popularne w turystyce, umożliwiając codziennym podróżnikom dostęp do nieprzebytych gór i skalnych ścian, które kiedyś były dostępne tylko dla wykwalifikowanych wspinaczy.

„Najlepszą rzeczą w via ferratach jest to, że sprawiają, że alpinizm jest dostępny dla ludzi, którzy normalnie nie próbowaliby chodzić po górach”, mówi Schmidt, który prowadzi i zarządza trasą. „(To) nie wymaga żadnego wcześniejszego doświadczenia wspinania się po skałach i naprawdę wprowadza cię w wspinaczkę wysokogórską.”

Obejmuje turystę taką jak ja - mamę dwójki dzieci w średnim wieku, która pozostaje dość sprawna fizycznie, mieszkając na wysokości w okolicy metra w Denver - która woli terra firma. Nie jestem zapalonym entuzjastą wspinaczki i nie kocham wysokości. Ale kiedy zacząłem kurs, poczułem się komfortowo w licznych szczeblach i chwytach dostępnych dla mojej krótkiej sylwetki, które nie pozwalały mi wysilać się, aby sięgnąć i nie martwić się o poślizgnięcie. (Kilka razy naprawdę musiałem się rozciągnąć i może jedna przelotna chwila paniki.) I chociaż spędzam swoje codzienne życie na wysokości mniej więcej kilometrowej wysokości, często byłam zdyszana.

„Czy następna część jest łatwiejsza?”pyta jedna z naszych grup, gdy łapiemy oddech na półce zwanej Falafel Rock.

„Nie”, odpowiada Schmidt.

Spoglądam w górę skalnej ściany, aby się uspokoić, tylko po to, by znaleźć więcej kabla i nie mam pojęcia, co nas czeka na górze, ale więcej się wspinam.

„Nie możesz nas okłamać, Paul?” Pytam, gdy nasza grupa idzie dalej w kierunku opuszczonej kopalni – o czym świadczą tylko zardzewiałe narzędzia ręczne wystawione na skale – przystanek na pół dnia i miejsce, w którym zjemy lunch: piknik w stylu antipasto z salami, serem, oliwkami, oraz świeżą bagietkę podawaną w płaskim pudełku na lunch w stylu europejskim, à la włoskie Alpy. Rozległa dolina pod nami jest mozaiką piaskowych piargów i aksamitnozielonych sosen; masa szarych chmur wypycha resztki błękitu nad górzystą panoramą. To będzie nasz przystanek na ten dzień, decydują nasi przewodnicy, z powodu zbliżającego się deszczu; ostatnie kilkaset metrów trasy pozostanie tajemnicą do następnego dnia.

Kiedy schodzimy w dół via ferrata (moje mokre nogi sprawiają, że wątpię, czy i tak jestem w stanie wspiąć się na 13 000 stóp), coraz ciemniejsze niebo przyspiesza nasze tempo do dna. Nasza grupa przypomina sobie ostateczną lekcję wysokogórską: Matka Natura jest zawsze tą, która rządzi.

Jak odwiedzić Via Ferrata w basenie Arapahoe

Wycieczki trwają pół dnia (mniej więcej cztery godziny), kosztują 175 USD za osobę, odjeżdżają o 9:30, 10 i 10:30. Całodniowe wycieczki (około 6 godzin) kosztują 225 USD za osobę i odjeżdżają o 8:30 i 9 rano. Obie wycieczki obejmują wypożyczenie sprzętu.

To, czego będziesz potrzebować: wytrzymałe skórzane rękawiczki (np.te używane do prac ogrodniczych, które można znaleźć w większości sklepów z narzędziami); spodnie typu activewear, takie jak style trekkingowe lub treningowe; buty z zakrytymi palcami, preferowane na wędrówki; warstwy składające się z lekkiego płaszcza lub polaru oraz kurtki przeciwdeszczowej; plecak z wodą i przekąskami; i krem do opalania.